Une filière essentielle aux chaînes industrielles
L’industrie du caoutchouc produit des composants indispensables pour l’automobile, l’aéronautique, le BTP, la santé ou l’électroménager. Elle repose sur la transformation de matières premières (naturelles ou synthétiques) en produits techniques à haute valeur ajoutée : joints, membranes, flexibles, isolants, etc.
Des applications multiples, de la voiture à l’IRM
Les principaux segments sont :
- Le caoutchouc moulé pour l’automobile et l’industrie,
- Les gaines et tuyaux flexibles,
- Les articles d’étanchéité pour aéronautique, nucléaire ou médical,
- Les revêtements anti-vibrations ou antichocs,
- Les produits destinés au sport et aux loisirs.
Enjeux : recyclage, innovation matériaux et relocalisation
Le secteur fait face à plusieurs défis majeurs :
- Réduire son empreinte environnementale via le recyclage et les matériaux biosourcés,
- Intégrer les nouvelles formulations à base d’élastomères verts,
- Gagner en compétitivité via l’automatisation des lignes,
- Sécuriser les chaînes d’approvisionnement après les chocs COVID et Ukraine.
Focus Occitanie : des savoir-faire dans le sud industriel
La région abrite plusieurs acteurs spécialisés dans la transformation du caoutchouc :
- Hutchinson (82 – Tarn-et-Garonne), production de composants pour l’aéronautique et l’automobile,
- Tecalemit Flexibles (31 – Haute-Garonne), spécialiste des tuyaux industriels et hydrauliques,
- Cauval Industrie (30 – Gard), articles souples pour literie et assises techniques.
Compétences clés et besoins de formation
Le secteur recrute sur :
- La formulation et la chimie des matériaux,
- L’automatisme industriel et la conduite de machines complexes,
- La maintenance, la qualité et les essais techniques.
Conclusion
Le caoutchouc industriel est un matériau technique, souvent invisible mais omniprésent. L’Occitanie, forte de ses liens avec les filières automobile et aéronautique, conserve un potentiel de relance grâce à l’innovation et à l’économie circulaire.
